Parownik chłodniczy to wymiennik ciepła, który pozwala na wymianę energii cieplnej między czynnikiem chłodniczym w stanie ciekłym o niskiej temperaturze a medium wymagającym chłodzenia.

Parownik składa się z jednego lub kilku zestawów wężownic: gdy niskotemperaturowy ciekły czynnik chłodniczy wpływa do wężownicy parownika, aby przepłynąć. Po tym, jak ścianka rury pobiera ciepło z ośrodka (powietrza lub wody) wokół wężownicy, najbardziej wrząca ciecz zamienia się w gaz (odparowuje), dzięki czemu temperatura ośrodka wokół wężownicy zostaje obniżona lub utrzymana na pewnym niskim poziomie, osiągając w ten sposób cel chłodzenia. Z tego powodu wężownica parownika powinna być umieszczona w ośrodku przestrzeni, który wymaga chłodzenia. Parownik chłodni znajduje się w lodówce i zamrażarce; parownik klimatyzatora pokojowego znajduje się wewnątrz ściany klimatyzowanego pomieszczenia. A jako chłodnica powietrza, wężownica parownika agregatu wody lodowej, który wytwarza niską wodę (nazywaną zimną wodą w inżynierii), jest umieszczona w obudowie, w której hodowana jest zimna woda spożywcza.